CANCER

• ¿Que es?

El cáncer es una enfermedad provocada por un grupo de células que proliferan sin control y se multiplican de manera autónoma, invadiendo localmente y a distancia otros tejidos. En general tiende a llevar a la muerte a la persona afectada, si no se somete a un tratamiento adecuado. Se conocen más de 200 tipos diferentes de cáncer, los más frecuentes son los de piel, pulmón, mama y colorrectal.

El cáncer es causado por anormalidades en el material genético de las células. Estas anormalidades pueden ser provocadas por distintos agentes carcinógenos, como la radiación ionizante, ultravioleta, productos químicos procedentes de la industria, del humo del tabaco y de la contaminación en general, o de agentes infecciosos como el virus del papiloma humano o el virus de la hepatitis B. Otras anormalidades genéticas cancerígenas son adquiridas durante la replicación normal del ADN, al no corregirse los errores que se producen durante dicho proceso, o bien son heredadas y, por consiguiente, se presentan en todas las células desde el nacimiento y originan mayor probabilidad de que se presente la enfermedad.

• Tipos de cáncer:

Cáncer de mama: El cáncer de mama es el crecimiento desenfrenado de células malignas en el tejido mamario. Existen dos tipos principales de cáncer de mama, el carcinoma ductal, que comienza en los conductos que llevan leche desde la mama hasta el pezón y el carcinoma lobulillar que comienza en partes de las mamas, llamadas lobulillos, que producen la leche materna.

Cáncer de pulmón: El cáncer de pulmón es un conjunto de enfermedades resultantes del crecimiento maligno de células del tracto respiratorio, en particular del tejido pulmonar, y uno de los tipos de cáncer más frecuentes a nivel mundial.El cáncer de pulmón suele originarse a partir de células epiteliales, y puede derivar en metástasis e infiltración a otros tejidos del cuerpo. Se excluye del cáncer de pulmón aquellas neoplasias que hacen metástasis en el pulmón provenientes de tumores de otras partes del cuerpo.

Cáncer de piel: El cáncer de piel es una enfermedad producida por el desarrollo de células cancerosas en cualquiera de las capas de la piel.Existen dos tipos: el tipo no melanoma (el más frecuente) y el melanoma.

• Tratamientos:

El tratamiento del cáncer se fundamenta en tres pilares: cirugía, quimioterapia y radioterapia.

Cirugía: La extirpación del tumor en el quirófano por un cirujano, continua siendo la base fundamental del tratamiento del cáncer. La cirugía puede ser curativa, cuando se extirpa el tumor en su totalidad, o paliativa, cuando su objetivo es evitar complicaciones inmediatas, intentando por ejemplo evitar el efecto compresivo del tumor maligno sobre un órgano cercano.

Quimioterapia: Consiste en la utilización de una serie de medicamentos que se llaman citostáticos, Son sustancias que tienen la capacidad de inhibir la evolución de los tumores malignos restringiendo la multiplicación de sus células dificultando el proceso de división. Estos medicamentos constituyen un grupo heterogéneo de sustancias que se utilizan de forma preferente aunque no exclusiva en el tratamiento del cáncer. Algunas de las más empleadas son la ciclofosfamida, el fluorouracilo y el metotrexato.

Radioterapia: Consiste en la utilización de radiaciones ionizantes para destruir la células malignas y hacer desaparecer el tumor o disminuir su tamaño. Aunque el efecto de la radiación provoca también daño en las células normales, estas tienden a recuperarse y continuar con su función.

ORGANISMOS MODIFICADOS XENETICAMENTE OU TRANXÉNICOS

• ¿Que son?

Los organismos geneticamente modificados (OGM) son aquellos a los que, mediante técnicas de ingeniería genética, se les ha alterado su ADN. Los individuos transgénicos son un tipo de OGM. Se crean introduciendo un gen de un ser vivo en el ADN de otro individuo de una especie totalmente distinta, por ejemplo se puede introducir en el ADN de una planta, un gen de una bacteria. De esta forma se consiguen individuos con características distintas a los individuos naturales.

• ¿Como se obtienen?

Se extrae de la bacteria el gen que nos interesa y se pone en el núcleo de una célula vegetal. Así, la célula podrá producir el gen que se le puso.

• Ejemplos:

Algunas bacterias producen sustancias tóxicas para los insectos, podemos extraer de la bacteria el gen que produce la sustancia e implantarla en el núcleo de la célula vegetal. Así la célula vegetal podrá producir la sustancia tóxica y volverse resistente contra las plagas.

• Ventajas e inconvenientes de las plantas transgénicas:

        VENTAJAS:                                                     INCOVENIENTES:

          Resistencia a insectos                                 Producción de súper plagas

          Resistencia a herbicidas                              Resistencia a antibióticos

          Mejora de la productividad y producción      Inestabilidad genética

          Mejora de la calidad nutritiva                      Interación ecológica negativa

          Control de enfermedades virales                  Riesgo a la biodiversidad

          Tolerancia al estrés ambiental                      Transferencia horizontal de genes

          Producción de frutos más resistentes            Aparición de alergias

          

LA BIODIVERSIDAD

LA BIODIVERSIDAD

La biodiversidad es la mayor riqueza de nuestro planeta, ya que ha asegurado el mantenimiento de la vida a lo largo de los diferentes procesos geológicos que han acontecido en la Tierra.

Las actividades que realiza el ser humano en los ecosistemas está poniendo en peligro la biodiversidad, provocando la extinción de numerosas especies a un ritmo muy alto, con graves consecuencias en la biosfera.

• Importancia de la biodiversidad

1. Es necesaria porque existe una independencia entre todos los seres vivos de cada uno de los ecosistemas, como las especies que forman las diferentes cadenas alimentarias.
2. Es fuente de nuevas materias primas para la industria, ya que muchas de las utilizadas actualmente tienen su origen en especies silvestres, como el caucho, los colorantes o las resinas.
3. Es el origen de la mayoría de los medicamentos, ya que plantas y animales poseen sustancias potencialmente beneficiosas para la lucha contra las enfermedades.
4. Las especies contienen genes que se pueden utilizar para la mejora de otras especies, originando variedades más productivas, resistentes a sequías, heladas o plagas.
5. La biodiversidad mejora la calidad de vida del ser humano, al necesitar a otras especies para nuestro propio disfrute siendo dichas especies patrimonio cultural de nuestra historia

• Impactos osbre la biodiversidad

1. La deforestación: la tala de los bosques es debida a la explotación maderera, la minería, la obtención de nuevas tierras de cultivo y la realización de infraestructuras y urbanizaciones.
2. La contaminación: las diversas formas de contaminación del agua, del suelo y del aire provocan la alteración genética de los organismos, pudiendo conducir a la desaparición de numerosas especies.
3. La introducción de especies: las especies importadas para la ganadería, la pesca y la caza o de animales exóticas para mascotas entran en competencia con las especies autóctonas que son desplazadas o eliminadas de su área natural.

• Efectos de la extinción de especies

1. Se pierde la riqueza natural y el patrimonio genético de las especies, originado a lo largo de la evolución de los seres vivos, sin posibilidad de recuperar especies extintas, como los mamuts.
2. Se pierden nuevos recursos alimenticios, ya que existen especies potenciales útiles para alimentar a la humanidad, especialmente en los países en vía de desarrollo.
3. Se pierden nuevos recursos forestales y otras materias primas, que se podrían descubrir en un futuro, con nuevas aplicaciones en el mundo industrial.
4. Se pierde el valor para el disfrute del ser humano, de las especies como integrantes de los paisajes naturales y la diversidad biológica propia de nuestro planeta. 

EL MONO DE LA NARIZ CHATA

EL MONO ESPECIAL

Un equipo de primatólogos ha descubierto en Birmania un mono de nariz chata, con labios prominentes, y con una cola que alcanza el 140% de su tamaño corporal. Y lo descubrieron porque estornuda cuando llueve, porque el agua se le mete dentro de la nariz.

Se cree que el área de distribución de la especie es de 270 kilómetros cuadrados y su población no supera los 330 individuos, lo que significa que está clasificada como 'críticamente amenazada'

La nueva especie de mono de nariz chata habita el estado de Kachin al noreste de Myanmar, los primates se encuentran aislados geográficamente de otras especies por dos importantes barreras, los ríos Mekong y Salween, lo que explicaría por qué la especie no ha sido descubierta antes por la comunidad científica. No habían llegado a su hábitat.

Según cuentan los cazadores locales, los monos pasan el verano, entre mayo y octubre, en las altas latitudes de bosques templados y en el invierno descienden más cerca de las aldeas cuando la nieve hace escasear el alimento.

Las especies de monos chatos se encuentran en China y Vietnam y en la actualidad la mayoría de especies se considera en peligro. Hasta ahora ninguna de las especies se había descubierto en Myanmar. Y también es la primera vez que descubren un ejemplar negro con el rostro blanco: la cara, la nariz y la barba.

                                                       

TECTÓNICA DE PLACAS

TECTONICA DE PLACAS

• Introducción:

En este post explicaremos algunas cosas sobre la tectónica de placas.

• Que son las placas litosfericas?

Fragmento de litosfera que se mueve como bloque rígido sin que ocurra deformación interna sobre la astenósfera de la Tierra.

• Por qué se mueven las placas?

Las placas tectónicas se mueven debido a la naturaleza de nuestro planeta. El núcleo de la Tierra es sólido (principalmente Hierro a altísimas temperaturas y presiones) y el manto es líquido (o bastante viscoso mejor dicho). Por último la capa más exterior de la superficie terrestre es sólida ya que se enfrió (antiguamente también era roca fundida).

• Por qué se producen los teremotos y volcanes?

El movimiento de una placa bajo contra otra se realiza venciendo las fuerzas de fricción. Es un movimiento que tiene lugar discontinuamente, por "brincos". Es esto precisamente lo que genera los temblores.

• Pon algun ejemplo de terremoto o volcan que se producira en un borde de placa, sitúalo e indica el tipo de borde.

El terremoto de San Francisco en un borde pasivo, donde una placa se desliza con repecto a la otra.

LA TORTUGA BICÉFALA

TORTUGA BICÉFALA

Una tortuga bicéfala y con cinco patas ha nacido hace apenas dos meses en un zoológico de Eslovaquia. Este ejemplar de tortuga espuelada africana ya está causando sensación en Eslovaquia, donde se ha convertido en la estrella del mundial de hockey sobre hielo que está a punto de comenzar en el país centroeuropeo.

Magda y Lena, así se llama este ejemplar que ha nacido en un zoológico de Eslovaquia.

El reptil tiene dos cerebros conectados al mismo sistema nervioso; lo que supone la vida de dos seres compartiendo un mismo cuerpo, por esta razón, los gestores del zoo han llamado Magda y Lena al quelonio.

El animal tiene siete semanas de vida y todavía cabe en la palma de una mano, pero se conocen casos de tortugas espueladas que han llegado a los 50 años con un tamaño de 90 cm de largo y 70 kilos de peso, lo que convierte a esta especie en la tercera tortuga más grande del mundo después de la tortuga de Galápagos y la tortuga gigante de Aldabra.

LA CLONACIÓN

INJAZ, EL CAMELLO CLONADO.

En este post hablaremos sobre la clonación, para que sirve y pondremos algún ejemplo.

• ¿Que es la clonación?

Clonar significa obtener uno o varios individuos a partir de una célula somática o de un núcleo de otro individuo, de modo que los individuos clonados son idénticos o casi idénticos al original.

• ¿Para que sirve?

Desarrollo de la investigación en diversos campos.

Reproducción de animales transgénicos.

Reproducción de animales en vía de extinción.

Aplicaciones terapéuticas.

• Ejemplo de animal clonado. 

El primer camello clonado del mundo, una hembra llamada Injaz, nació en el Centro de Reproducción de Camellos en Dubai.

La cría fue producida a partir de células extraídas del ovario de una hembra adulta, que crecieron en un cultivo antes de ser congeladas en nitrógeno líquido. Injaz nació tras un periodo de gestación de 378 días y pesó 30 kilogramos. El ADN de sus células y el de las células del ovario de la hembra adulta son idénticos, lo que prueba que la cría es un auténtico clon del camello original.

• Conclusión.

En nuestra opinión la clonación es bastante interesante porque es un gran avance para la ciencia.

WINTER

WINTER, EL DELFÍN BIONICO

Winter, una hembra de delfín de 2 años de edad que fue rescatada cuando apenas contaba con 3 meses de la Laguna Mosquito (cerca de Cabo Cañaveral) después de que perdiera la cola tras caer presa en una trampa destinada a la captura de cangrejos.

Cuando llegó al centro sus posibilidades de supervivencia eran muy bajas, ya que además de la cola había perdido 2 vértebras, pero contradiciendo las previsiones de los propios veterinarios que la atendieron consiguió adaptarse al nuevo entorno en el que se encontraba y continuar hacia adelante.

Vistas las enormes ganas de vivir que demostraba Winter, hace unos meses se formó un grupo de trabajo integrado por los entrenadores del centro, el doctor Mike Walsh y Hanger Prosthetics and Orthotics, una empresa especializada en la construcción de prótesis para humanos, que unieron sus fuerzas para crear una cola artificial que mejorara la calidad de vida del delfín y le permitiera nadar con mayor facilidad.

Desde que se completó la construcción de la prótesis, los esfuerzos de los especialistas del Acuario se han centrado en volver a reeducar a Winter para que varíe su peculiar forma de impulsarse y saque partido a las nuevas posibilidades que le ofrece la cola biónica que le han diseñado.

LA CONTAMINACIÓN

LLUVIA ÁCIDA

La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los óxidos de nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas y vehículos que queman carbón o productos derivados del petróleo. En interacción con el vapor de agua, estos gases forman ácido sulfúrico y ácidos nítricos. Finalmente, estas sustancias químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia ácida.

Los contaminantes atmosféricos primarios que dan origen a la lluvia ácida pueden recorrer grandes distancias, siendo trasladados por los vientos cientos o miles de kilómetros antes de precipitar en forma de rocío, lluvia, llovizna, granizo, nieve, niebla o neblina. Cuando la precipitación se produce, puede provocar importantes deterioros en el ambiente.

EFECTOS NEGATIVOS:

1. Efectos sobre la salud de las personas
Los contaminantes del aire, como el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno, pueden causar enfermedades respiratorias, como el asma o la bronquitis crónica.

2. Efectos sobre edificaciones y objetos
Los compuestos químicos que contiene la lluvia ácida son corrosivos y pueden hacer que la pintura se desprenda de los automóviles y edificios. Además, puede llegar a disolver el carbonato de calcio, estropeando monumentos y edificaciones construidas con mármol o caliza.

3. Efectos sobre la vegetación
La lluvia ácida produce daños importantes en la vegetación, y acaba con los microorganismos fijadores de nitrógeno. Un efecto indirecto muy importante es el empobrecimiento de ciertos nutrientes esenciales por lo que las plantas y árboles no disponen de estos y se hacen más vulnerables a las plagas.

4. Efectos en lagos, ríos y mares
La lluvia ácida provoca que los lagos y ríos tengan un nivel de pH inferior a 6, lo que se conoce como acidificación. Esto dificulta el desarrollo de la vida acuática aumentando el número de peces muertos y afectando a la cadena alimentaria.

La oruga misteriosa

La oruga misteriosa 

En el mundo animal hay especies muy interesantes, y lo que más llama son su increíbles diseños. Este raro animal tiene marcas parecidas a los dientes de un cráneo humano.

El raro espécimen es una larva de la polilla inferior de alas de color rosa, una especie que está en peligro de extinción, que lucha a diario por sobrevivir en la selva australiana.

Por fortuna, el ecólogo botánico y fotógrafo Lui Weber logró fotografiar a la rara oruga, que se caracteriza por un conjunto de dientes parecidos a ojos con pupilas dilatadas.

La oruga también se ve como una calavera, que se encuentra a 600m en las selvas vírgenes, subtropicales de Australia. Esta extraordinaria especie se encuentra en peligro de extinción, y sólo se encuentra en la selva tropical de Australia.

Ley de conservación de la masa

Antoine-Laurent de Lavoisier

Químico, biólogo y economista francés, considerado el creador de la química moderna.

Se le considera el padre de la química moderna por sus detallados estudios, entre otros: el estudio del aire, el fenómeno de la respiración animal y su relación con los procesos de oxidación, análisis del agua, uso de la balanza para establecer relaciones cuantitativas en las reacciones químicas estableciendo su famosa Ley de conservación de la masa.

"En toda reacción química, la masa se conserva, esto es, la masa total de los reactivos es igual a la masa total de los productos". En otras palabras, la materia no se crea ni se destruye durante un proceso químico sino que sólo se reorganiza.

Pero no eran solo los químicos el interés de este hombre de ciencias que también se mostraba muy activo en asuntos públicos. Fue así que, combinando ambas pasiones, dio origen a la ley que lleva su nombre en ocasión de estudiar el proceso de combustión, uno de los grandes enigmas científicos de su época, para mejorar el mecanismo de alumbrado de las calles parisinas.

A través de sus experiencias, llegó a la conclusión de que el peso no variaba al pesar metales como el estaño y el plomo antes y después de ser calentados en recipientes cerrados con una cantidad limitada de aire. El peso que el material había ganado se debía al oxígeno que contribuía a su calcinación.

CURIOSITY

CURIOSITY 


El Curiosity es un robot enviado a Marte por la NASA. Es el robot más avanzado que se ha construido hasta la fecha, la energía para su funcionamiento la obtiene de una batería nuclear y ésta tiene unos diez años de autonomía.

Mars Science Laboratory es el nombre de la misión y también de la sonda espacial que llevará al robot. Esta nave transportará al Curiosity junto con un deflector térmico, el paracaídas y la grúa que lo depositará en el suelo. El lugar de aterrizaje del Curiosity es el cráter Gale. Este sitio ha sido elegido porque es una zona con muchos estratos geológicos a la vista y otras muchas curiosidades geomorfológicas. Desde el cráter se podrá evaluar en detalle buena parte de la historia geológica del Planeta Rojo, cómo era su atmósfera, si tuvo agua o campo magnético.

El objetivo de la misión es estudiar la habitabilidad pasada y presente de Marte. No va a buscar si hay vida, sino analizar con minuciosidad las opciones de que ésta exista, o haya existido. Para eso, además de la historia geológica del planeta también estudiará la atmósfera y la meteorología marciana.

En cuanto al tiempo de duración de los estudios, la misión MSL está prevista para dos años, aunque el Curiosity se ha construido para poder operar muchos años más. El rover enviará los datos de sus experimentos a través de los satélites artificiales que orbitan el Planeta Rojo y durante las primeras 90 jornadas de la misión, todos los científicos que trabajan en MSL estarán en la sede del Jet Propulsion Laboratory en California, para tomar las decisiones que sean pertinentes.

Ganadores Premio Nobel 2012

John B. Gurdon y Shinya Yamanaka

Sus descubrimientos han revolucionado nuestra comprensión de cómo se desarrollan las células y los organismos", destaca la Asamblea Nobel en el comunicado en el que anuncia la concesión del premio. Estos avances "han creado nuevas oportunidades para investigar enfermedades y desarrollar métodos para diagnósticos y terapias

Estos descubrimientos han proporcionado nuevas herramientas a científicos de todo el mundo y han conducido a avances notables en muchas áreas de la medicina”, destaca la Asamblea Nobel en su comunicado. El jurado de los premios Nobel cita, como ejemplo, que “se pueden obtener células de la piel de pacientes con distintas enfermedades; estas células se pueden reprogramar y examinar en el laboratorio para observar en qué difieren de las células de personas sanas. Estas células –concluye- representan herramientas muy valiosas para comprender los mecanismos de las enfermedades y, por lo tanto, abren nuevas oportunidades para desarrollar tratamientos médico.

El átomo

El átomo es la unidad de materia más pequeña de un elemento químico que mantiene su identidad o sus propiedades, y que no es posible dividir mediante procesos químicos. Está compuesto por un núcleo atómico, en el que se concentra casi toda su masa, rodeado de una nube de electrones. El núcleo está formado por protones, con carga positiva, y neutrones, eléctricamente neutros. Los electrones, cargados negativamente, permanecen ligados a este mediante la fuerza electromagnética.

Los átomos se clasifican de acuerdo al número de protones y neutrones que contenga su núcleo. El número de protones o número atómico determina su elemento químico, y el número de neutrones determina su isótopo. Un átomo con el mismo número de protones que de electrones es eléctricamente neutro. Si por el contrario posee un exceso de protones o de electrones, su carga neta es positiva o negativa, y se denomina ion.

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